Hooggeplaatste VN-klimaatadvocaten legden de "ambitiecyclus" uit die bedrijven ertoe aanzet om klimaatactie te ondernemen.
Met zijn #ShowYourStripes stropdas en masker, en blauwe en oranje lopers, onderscheidt Nigel Topping zich van de massa.De dag voordat ik hem interviewde bij Cop26, volgde Topping Al Gore, de voormalige presidentskandidaat van de VS, het podium op met knalrode sokken aan.Op een grijze en regenachtige zaterdagochtend (6 november), wanneer de meesten van ons in bed zouden moeten liggen, werken de kleuren en Toppins passie voor klimaatactie aanstekelijk.
Topping geniet de prestigieuze titel van VN-klimaatkampioen op hoog niveau, die hij deelde met de Chileense duurzame ondernemer Gonzalo Muñoz.Deze rol is ingesteld in het kader van de Overeenkomst van Parijs om bedrijven, steden en investeerders aan te moedigen hun uitstoot te verminderen en netto nulemissies te bereiken.Toppin werd in januari 2020 door de Britse premier Boris Johnson aangesteld als gastheer van Cop26.
Toen ik vroeg wat zijn baan werkelijk betekende, glimlachte Toppin en verwees hij me naar de Indiase schrijver Amitav Ghosh (Amitav Ghosh) in zijn boek "The Great Derangement".Plaagde duidelijk de creatie van dit personage en vroeg wat deze "mythische wezens" deden om "kampioenen" te worden genoemd.Wat Topping deed, was zijn geloofwaardige geloofsbrieven als expert op het gebied van duurzaam ondernemen aantonen. Hij was de CEO van de We Mean Business Alliance, de uitvoerend directeur van het Carbon Disclosure Project en werkte bijna 20 jaar in de particuliere sector.
Op de dag voor onze toespraak vertelde Greta Tumberg het publiek van "Friday for the Future" in Glasgow dat Cop26 een "Corporate Green Washing Festival" is, geen klimaatconferentie.'Er zijn een paar stieren,' zei Toppin.“Er is een fenomeen van groenverbleking, maar het is niet correct om alles groen te labelen.Je moet meer forensisch zijn, anders gooi je het kind met het badwater weg.Je moet heel geavanceerd zijn… in plaats van alles onzin te labelen, anders wordt het moeilijk om vooruitgang te boeken.”
Topping zei dat sommige bedrijven, net als de overheid, inderdaad ambitieus zijn, terwijl andere achterlopen op het gebied van klimaatactie.Maar over het algemeen "hebben we echt leiderschap gezien in de particuliere sector, wat een paar jaar geleden ondenkbaar was."Topping beschreef een "circulatie van ambities in realtime geënsceneerd" waarin de overheid en bedrijven elkaar aansporen om grotere en betere klimaatactietoezeggingen te doen.
Hij zei dat de grootste verandering is dat bedrijven klimaatactie niet langer als een kostenpost of kans zien, maar alleen als "onvermijdelijk".Toppin zei dat jeugdactivisten, toezichthouders, burgemeesters, technici, consumenten en leveranciers allemaal in dezelfde richting wijzen.“Als je het als CEO niet leest, word je heel boos.Je hoeft geen waarzegger te zijn om deze omleiding te zien.Het schreeuwt tegen je.”
Hoewel hij gelooft dat er "institutionele verandering" plaatsvindt, is het een verschuiving naar andere vormen van kapitalisme, niet een volledige omverwerping van de status quo."Ik heb geen enkele wijze suggestie gezien om het kapitalistische systeem en alternatieven omver te werpen", zei Toppin.“We weten dat het kapitalisme heel goed is in bepaalde aspecten, en het is aan de samenleving om te beslissen wat het doel is.
“We verlaten een periode van ongebreidelde hebzucht en een ietwat kortzichtig geloof in de macht van het kapitalisme en de ondoordringbare economie, en beseffen dat de samenleving kan besluiten dat we een meer distributieve en op volle kracht opererende samenleving willen.Economie,' suggereerde hij.Focussen op "enkele ongelijkheden veroorzaakt door menselijke transformatie en klimaatverandering" zal de sleutel zijn tot de Cop26-discussie van deze week.
Ondanks zijn optimisme wist Toppin dat het tempo van verandering versneld moest worden.Toppin zei dat de trage reactie van de wereld op klimaatverandering niet alleen een "mislukking van de verbeelding" is, zoals Ghosh het noemde, maar ook een "mislukking van het zelfvertrouwen".
"Als we ons ergens op concentreren, hebben wij als soort een ongelooflijk vermogen om te innoveren", voegde hij eraan toe, daarbij verwijzend naar John F. Kennedy's "Moon Landing Plan" ambities."Mensen denken dat hij gek is", zei Toppin.Er is bijna geen technologie om op de maan te landen en wiskundigen weten niet hoe ze het traject van een ruimtevlucht moeten berekenen."JKF zei: 'Het kan me niet schelen, los het maar op.'" We zouden een soortgelijk standpunt moeten innemen ten aanzien van klimaatactie, niet een "defensieve houding" tegenover negatief lobbyen."We hebben meer verbeeldingskracht en moed nodig om de doelen te stellen die we willen bereiken."
Marktkrachten zullen ook snellere vooruitgang bevorderen en de kosten van nieuwe technologieën verlagen.Net als zonne- en windenergie zijn zonne- en windenergie nu in de meeste delen van de wereld goedkoper dan fossiele brandstoffen.10 november is de verzenddag van Cop26.Toppin hoopt dat dit de dag is waarop de wereld ermee instemt de relatie met de verbrandingsmotor te beëindigen.Hij zei dat de toekomst de manier is waarop sommige mensen zich het gebruik van benzine- en dieselauto's herinneren, net zoals de manier waarop "grootvaders met platte petten" elkaar in het weekend ontmoetten om de voordelen van kolengestookte walsen in het verleden te bespreken.
Dit zal niet zonder moeilijkheden zijn.Topping zei dat elke grote verandering "risico's en kansen" betekent, en dat we "voorzichtig moeten zijn met onbedoelde gevolgen".De snelle verschuiving naar elektrische voertuigen betekent niet dat verbrandingsmotoren in ontwikkelingslanden moeten worden gedumpt.Tegelijkertijd "moeten we oppassen niet in de oude valkuil te trappen door aan te nemen dat de technologische transformatie 20 jaar later in ontwikkelingslanden moet plaatsvinden", benadrukte hij.Hij noemde het voorbeeld van Kenya Mobile Bank, dat "ingewikkelder is dan het VK of Manhattan".
Gedragsveranderingen kwamen in principe niet voor in de Cop26-onderhandelingen, ook al waren er veel oproepen op straat - er waren grootschalige klimaatprotesten in Glasgow op vrijdag en zaterdag (5-6 november).Topping is van mening dat het bedrijf daarbij ook kan helpen.Topping zei dat Wal-Mart en IKEA energiebesparende leds verkopen in plaats van gloeilampen en "redactieconsumenten helpen selecteren" om zich aan te passen aan nieuwe koopgewoonten, die na verloop van tijd "normaal" worden.Hij gelooft dat dezelfde veranderingen zich hebben voorgedaan in voedsel.
"We zijn getuige van een dieetverschuiving," zei Topping.McDonald's introduceerde bijvoorbeeld plantaardige hamburgers en Sainsbury plaatste alternatief vlees in de vleesschappen.Dergelijke acties 'mainstreamen' ander gedrag."Dit betekent dat je geen rare vervangende vleeseter bent, je moet naar de hoek om je speciale verzameling te vinden."
Posttijd: 09-nov-2021
